A evolução de Darwin...e evolução no IGC

A Biologia Evolutiva é uma das áreas de investigação do IGC, e ao longo dos últimos 10 anos, os grupos de investigação descritos abaixo têm contribuído para esta área com descobertas novas e, em alguns casos, surpreendentes:

• Grupo de Variação: Desenvolvimento e Selecção – procura identificar os genes subjacentes à evolução adaptativa dos padrões das asas das borboletas, assim como o papel desses genes nos processos que ocorrem durante o desenvolvimento embrionário que levam à formação desses padrões.
• Grupo de Evolução e Desenvolvimento – utiliza os apêndices dos ovos de Drosophila (mosca) como modelo de estudo para compreender os mecanismos pelos quais surgem, evolutivamente, novas características físicas dos seres vivos.
• Grupo de Biologia Evolutiva – segue o processo evolutivo em tempo real, em bactérias E. coli, para testar previsões teóricas sobre a evolução de taxas de mutação. O objectivo do grupo é compreender as forças que determinam a variação em populações naturais.
• Grupo de Genética Evolutiva – também segue a evolução em tempo real, em populações de Drosophila melanogaster (mosca do vinagre) e C. elegans (um verme), com o objectivo de integrar o estudo da variação fenotípica (de características observáveis) com o estudo da variação genotípica (ao nível dos genes e do ADN).
• Grupo de Genética de Populações e da Conservação – recorre a dados genéticos para estudar de que forma a destruição e fragmentação de habitats afecta o tamanho de populações de espécies em risco de extinção e, consequentemente, o seu repertório genético (gene pool). Este grupo estuda os orangotangos do norte do Bornéu e os lémures no noroeste da ilha de Madagáscar, entre outras.